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Historia da ilha de Santo Antão
Santo Antão é uma das nove ilhas habitadas de Cabo Verde, localizada no grupo do Barlavento,
a noroeste, e segunda maior do arquipélago em superfície e a terceira
em população, com aproximadamente 40 km de extensão longitudinal e cerca
de 20 km de largura. De origem vulcânica, Santo Antão é a ilha mais
mais setentrional e ocidental de Cabo Verde e a mais afastada do
continente africano, pelo que o seu extremo oeste é considerado o ponto
mais ocidental de África. O canal de São Vicente separa-a da ilha mais
próxima, a ilha de
São vicente.
Desabitada aquando da descoberta em 1464 pelos portugueses,
começou a ser colonizada, com pouco sucesso, em 1548. Uma cadeia de
montanhas, tida durante muito tempo como intransponível, separa a ilha
entre norte e sul
Santo Antão é uma ilha de origem vulcânica e o constante aumento da temperatura da água do mar na região de Ponta do Sol pode ser um indicativo de uma eventual erupção.O ponto mais alto da ilha fica situado no Tope de Coroa, um vulcão inativo, com 1979 metros de altura. A paisagem de Santo Antão é bastante diversificada. Na parte ocidental, a ilha é desértica. Na parte central, zona de planaltos, o clima é fresco e húmido, com presença de eucaliptos, ciprestes,
pinheiros e acácias. Por fim, na parte oriental, há bastante vegetação e é uma zona de forte presença de atividade agrícola. Santo Antão é a ilha de
Cabo Verde onde
há mais precipitação, o que ajuda a que a
agricultura seja a principal atividade
económica local. Nomeadamente, é produzida
cana-de-açúcar, que permite a confeção de grogue, bebida típica de Cabo Verde que ainda hoje é feita de modo artesanal. A produção agrícola
estende-se ao inhame, mandioca, banana, manga e milho. Nos últimos anos o setor do turismo tem crescido bastante em Santo Antão e trazido novos proveitos financeiros à ilha, aproveitando o facto do território permitir longas caminhadas e favorecer o ecoturismo.Ribeira
Grande é sede
da ilha e fica na costa nordeste, mas Porto Novo, no sul, é a maior vila de Santo Antão, tendo crescido,
nomeadamente, devido à presença de um porto por onde é feito o transporte dos produtos agrícolas para as outras ilhas
cabo-verdianas.Santo Antão tem três concelhos, Paul, Porto Novo e Ribeira Grande, e sete freguesias: Nossa Senhora do Rosário, Nossa Senhora do Livramento, Santo Crucifixo, São Pedro Apóstolo, Santo António das Pombas, São João Batista e Santo André.Perto da Ribeira Grande fica Ponta do Sol, onde está localizado o aeroporto.A ilha, descoberta em 1462, começou a ser povoada em 1548, mas sem grande sucesso. Já no século XVII, colonos das ilhas cabo-verdianas de Santiago e Fogo, maioritariamente oriundos
do Norte de
Portugal, mudaram-se para Santo Antão e fundaram a localidade de Povoação, hoje em dia Ribeira Grande. Apenas no início do século XIX, com a construção de uma via que atravessava o acidentado relevo do território, foi possível ligar Ribeira Grande e Porto Novo. Assim, a população da Ribeira Grande passou a poder enviar os seus produtos para Porto Novo, de onde eram transportados por via marítima para outras ilhas.
Tipo de Turismo
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O relevo acidentado, com precipícios e escarpas,
desfiladeiros e vales, tornam esta ilha única na sua beleza, um paraíso
para os aventureiros possibilitando-lhes a prática de longas caminhadas
pedestres, passeios a cavalo ou de bicicleta na montanha.
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Apostando num circuito alternativo São
Vicente / Santo Antão pode-se igualmente beneficiar da
proximidade e facilidade da interligação marítima destas duas ilhas com
pacotes turísticos alternativos para turismo de montanha / de aventura
incluindo excursões guiadas a pé ou de bicicleta complementando a oferta
mais citadina e cosmopolita de São Vicente.
